第4章 落霞宝珠（第3页）
当晚，猫御风悄悄观察那些欠账的客人，发现他们果然衣着华贵，但神情却带着几分鬼祟。猫御风趁他们不备，向他们简单地透露了一些自已“江湖背景”的故事，并旁敲侧击地暗示自已与城中一些武者相识，以此对方听后略有忌惮，面露犹豫。
过了片刻，为首的客人终于支支吾吾地承认，他们确实不想付账，因为近日在江湖中卷入了财物纠纷，不想太过招摇。他们一边讨价还价，一边强调自已不会赖账，只是手头不便罢了。
猫御风乘机提议，不妨用他们随身带的物品抵账。那批人一开始犹豫，但见猫御风态度坚定，且客栈也有不少人围观，似乎不收拾不行了。最终，他们勉强拿出几样珠宝饰物，称这些东西价值不菲，暂作抵押。
猫御风见状，仔细验了珠宝的成色，确认是真货后，才让他们离去。珠宝顺利抵消了欠款，客栈老板娘感激地将其中一笔丰厚的银两交给猫御风作为报酬。
这回不仅帮了老板娘的忙，还收获了合理的报酬。猫御风拿着银两，心中暗自庆幸自已的机智，想着能继续安心修炼一阵了。
猫御风将新得的银两妥善收好，心中暗自盘算着如何继续过得更长远些。为了修仙，他打算一边在城里多积累资源，一边寻找机会提升自已的实力。
第二天，他提早起身，来到集市将剩下的草药和几张兽皮卖了，换得不少银钱。卖药材的掌柜见他带来的草药新鲜，忍不住打听他进货的来源。猫御风笑而不答，低调地表示只是偶尔采集而已。掌柜倒也识趣，没再多问，反而以略高的价格买下了他的货，表示有意长期合作。
猫御风见掌柜这么爽快，也多留了个心眼。离开药铺后，他买了些干粮和水，打算好好探索这城里的各处地方。途中，偶然听到几个街头巷尾的小摊贩正聊着最近城里的奇事。原来，前些日子，县城附近的山林中出现了一批“发光的石头”，有人传说那是某种矿藏，也有人说那是修炼所需的灵石。于是，城中不少武者和商人纷纷涌入那片山林，想一探究竟。
猫御风听后，心中一动。这“发光的石头”说不定真有些修仙用途，他虽还不太懂得灵石的价值，但若有机会，探上一探也不失为一次良机。
正当他打算继续听个仔细，忽然看到集市旁有位身着褴褛的老人，正在缓缓收拾自已的草药摊位。那老人的草药虽然不多，但样样都经过精心挑选，似乎懂得些药理。猫御风对草药一向好奇，便上前与老人攀谈起来。
两人聊着聊着，老人见猫御风对草药和武道都颇感兴趣，随即低声道：“年轻人，若你真有志于修炼，不妨去附近那片山林碰碰运气。虽然灵石难得，但传言里还有一种‘青叶草’，是入门修炼的好药材，极其稀有，若能采到几株，能助你更进一步。”
猫御风听闻，心中不禁更添几分向往。他谢过老人，心里有了更明确的目标。
猫御风将老人的话牢牢记在心里，并没有急于行动，而是决定先多了解一下城中江湖人士的动向。他这几天在集市、茶馆来回打探，听了不少关于那片山林的传言。传说那里除了“发光的石头”和“青叶草”，还有猛兽出没，时常出动的人非富即贵，不是江湖好手就是达官显贵的手下。看来，这山林深处并非寻常之地。
为了更加稳妥地进行计划，猫御风每天练L不辍。他的炼L功法讲究力量和速度，虽说离开村子后少了些清净的修炼环境，但他依旧天不亮就起身练功，在客栈后院静静打拳，每一式都扎实有力，慢慢积累出一股韧劲和气力。他常常打到手臂酸麻、呼吸粗重，仍坚持不懈。他知道，江湖之路，光靠巧计不行，最终还是得凭一身本领才行。
几天后，他在一家茶馆坐下歇脚，听旁边几个武人模样的汉子正聊着那片山林的情况。他们谈起各类珍稀草药的价格时，猫御风不禁竖起了耳朵。他们提到，最近“青叶草”的价格一路上涨，一小株就能卖到几两银子，甚至还听闻有商贩收购它来炼药，价高者得，堪比江湖上小财宝的价格。
“那灵石倒不知是真是假，不过，‘青叶草’可是实打实的宝贝啊。”一位胡须大汉抚掌道，“上次我一兄弟进了山林采药，运气好捡了几株，转手就卖了不少银子！”
“可不是？只是那山林深处猛兽横行，稍有不慎就可能命丧其中。也不知这几天是哪个不长眼的又招惹了山中的虎妖，搞得附近一带更是危险了。”另一位中年汉子叹了口气。
猫御风听到这里，心中暗暗留意。如今修炼尚浅，他还不敢贸然进入深山腹地去冒险，不过他知道，这青叶草的价值绝非寻常，既然山外附近的区域有人采摘成功，也许可以从那里入手。想着，他决定放慢脚步，先摸清山林外围的情况，等时机成熟再有所行动。
茶馆老板娘猫黛玉端来一壶热茶，笑嘻嘻地道：“小兄弟，听你这几天可是奔波不断啊！看样子，练功之余还在想着赚银两呢。”猫御风拱手一笑，道：“黛玉姐见笑了，这才刚到城中，自然得多跑跑。”
猫黛玉见他谦虚，便拉了张椅子坐在旁边，低声道：“小兄弟，你是新人，这城里的江湖水可深了去了。你既然有志在江湖上闯一闯，不妨也多与几个本地的江湖前辈交个朋友，日后行事也多些照应。我这几天也见了些来往的客人，有几位正是常年出入那片山林的采药人，若你有心，或许我可以引荐一二。”
猫御风眼睛一亮，连忙拱手道谢，心中暗自庆幸自已这段时间的积累并未白费。江湖上每一步都得小心谨慎，但也正因如此，每一步都显得尤为珍贵。他暗暗决定，若能得一些老手的指点，必定好好珍惜机会，尽量在这片江湖中立足，打下属于自已的一片天地。
猫黛玉微微点头，交代猫御风稍等片刻，便转身去叫她熟悉的几位采药客。猫御风端起茶盏，望着街上来往的人群，心里掀起一丝期待。这几天的观察让他明白，凡事不能急于求成，尤其是江湖中，冒然行动只会平添风险。
不多时，猫黛玉带来一位精瘦的中年汉子，脸上刻记了风霜，看着便知是个行走山林的老手。猫黛玉笑着介绍道：“这位是林老哥，在咱这儿采药多年，可是摸遍了周围的山林。小兄弟，若想在山里寻宝，这位林老哥可是个好老师。”
猫御风连忙起身行礼，道：“林大哥，在下初来乍到，对周围不熟，若有冒犯还请见谅。”
林老哥打量了他一番，微微点头，随意地坐下，倒了杯茶喝了口，这才缓缓道：“小兄弟，想进山寻宝的人多了去了，可那地方可不只是好玩的，特别是靠近山林深处。你若是打算去那儿，最好准备周全。”
猫御风听得认真，点头道：“林大哥说的是，我只是想先在山林外围找些草药试试，听说那‘青叶草’值不少银两。”
林老哥闻言呵呵一笑，摇了摇头：“你倒是有心思。不过也得提醒你，那山里的青叶草可难得，没个经验的人还真不好找。外围虽说没什么猛兽，但毒蛇、陷阱随处都是，不知情的年轻人一脚踩进去，就会被绊住。你若真想去，我倒是可以带你转转，算是带新人一场。”